Il Compleanno – Recensione thriller di Carol Wyer (Hope Edizioni)

Genere: Gialli e thriller
Autrice: Carol Wyer
Traduttrice: Daniela Rossetti
Editore: Hope Edizioni
Data d’uscita: 6 ottobre 2023
Pagine: 349
Valutazione: ★★★★★

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Trama (senza spoiler)

Quando la piccola Ava Sawyer, di cinque anni, scompare da una festa di compleanno, la polizia resta sconcertata dalla totale mancanza di indizi.

Due anni più tardi, proprio mentre viene ritrovato il corpo di Ava, scompare un’altra bambina, Audrey Briggs. Anche lei aveva partecipato a quella stessa festa…

Le indagini vengono affidate alla detective Natalie Ward. Come madre, è scossa dalla vicenda: le ricorda fin troppo l’ultimo caso a cui ha lavorato e che è finito male.

Mentre Natalie scava più a fondo, emergono alibi imperfetti, segreti familiari e sospetti inquietanti. Ma quando un’altra bambina di quella festa sparisce dopo una lezione di danza, l’indagine diventa una corsa contro il tempo. Riuscirà Natalie a fermare l’assassino prima che vengano colpite altre innocenti?

La mia opinione

Ho scoperto Il Compleanno per caso, scorrendo la pagina Instagram della casa editrice. Avevo voglia di cambiare genere e questo titolo mi ha subito richiamato le stesse vibrazioni che provai anni fa leggendo la serie sulla detective Kathy Mallory di Carol O’Connell.

Il libro si muove tra passato e presente, alternando punti di vista diversi: non abbiamo un POV unico e non seguiamo sempre Natalie, anche se è lei la protagonista principale. La storia si apre con la festa di compleanno raccontata da Elsa, proprietaria della fattoria-vivaio dove avviene la scomparsa di Ava. Qualche anno dopo, ci ritroviamo al momento del ritrovamento del corpo della bambina: è qui che conosciamo Natalie Ward, detective sposata e madre di due adolescenti, divisa tra una vita familiare complicata e un lavoro che non concede tregua.

Da quel momento parte un’indagine che ha tutti i tratti del cold case, ma che si trasforma presto in una corsa disperata contro il tempo. La squadra investigativa si trova a vagliare mille piste, solo per vederle chiudersi in vicoli ciechi.

La mia esperienza di lettrice è stata piena di frustrazione e sorpresa: di solito, a metà libro, ho già un’idea su chi sospettare. Qui no. Sono stata in balia degli eventi fino quasi alla fine, e la rivelazione dell’assassino mi ha lasciata senza fiato. Non mi aspettavo nulla di simile.

Ammetto di aver anche versato lacrime: la tensione accumulata per tutto il romanzo si è sciolta tutta insieme nelle ultime pagine. E non è facile che un thriller riesca a farmi piangere.

Era la prima volta che leggevo Carol Wyer, e sono rimasta colpita. La sua scrittura non ha nulla da invidiare alle mie autrici preferite del genere, da Carol O’Connell a Patricia Cornwell fino a Mary Higgins Clark. All’inizio ero scettica: la prima parte mi sembrava lenta, quasi confusa. In realtà era solo la preparazione a una trama calibrata alla perfezione, che esplode con forza nella seconda metà. Magistrale.

Considerazioni finali

Il Compleanno è un thriller che non regala soluzioni facili. Costruito con lentezza e precisione, esplode in un finale intenso che lascia senza respiro.

Lo consiglio a chi ama i gialli e i thriller che non si lasciano prevedere, che alternano tensione e colpi di scena, e che non hanno paura di scavare nella complessità dei personaggi.

Cinque stelle piene a un libro che mi ha sorpresa, emozionata e lasciata con la voglia di leggere altri casi di Natalie Ward. Grazie a Hope Edizioni per aver portato in Italia un’autrice così potente.

Miss F. ✒️

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