🏒🥅Night Sweats and Hockey Nets – Marika Ray & Sylvie Stewart
Genere: sport romance
Autrici: Marika Ray & Sylvie Stewart
Traduzione: Rosa Francesca Rapallese
Editore: Triskell Edizioni
Data d’uscita: 16 febbraio 2026
Pagine: 344
Valutazione: ★★★★☆
Trama
Un bacio rubato doveva restare solo un segreto. Ma il ghiaccio è sottile, e il cuore non conosce regole.
Nikolai “Niko” è a un passo dal ritiro dall’hockey e intrappolato in una battaglia legale per la custodia della figlia. La sua vita è fatta di responsabilità, scadenze e rinunce. L’ultima cosa di cui ha bisogno è una donna capace di mandare in frantumi il suo fragile equilibrio.
Chloe è tutto ciò che Niko non dovrebbe desiderare: la figlia del suo coach, libera, impulsiva, determinata a vivere senza rimpianti. Quando si offre come tata temporanea per aiutarlo a dimostrare di essere un padre presente, la convivenza trasforma un’attrazione proibita in una tentazione quotidiana.
Tra notti cariche di desiderio e scelte che possono cambiare ogni cosa, Niko dovrà decidere se proteggere ciò che ha costruito o rischiare tutto per l’unica donna capace di fargli battere il cuore più forte di qualsiasi partita. Perché la sfida più difficile non si gioca sul ghiaccio, ma dentro di sé.
La mia opinione
Devo dire che sono rimasta piacevolmente sorpresa, perché era da molto tempo che non leggevo un romance con protagonisti davvero adulti, o per lo meno così adulti. Qui si affrontano temi che raramente trovano spazio nel genere, dove spesso le protagoniste sono molto giovani, alla prima esperienza o quasi.
In questo caso invece abbiamo Chloe, una donna di oltre quarant’anni che sta affrontando le prime avvisaglie della perimenopausa, mentre Niko è all’ultimo anno della sua carriera come portiere di hockey professionistico e sta combattendo una dura battaglia legale per ottenere la custodia condivisa della figlia.
Il libro non riserva grandi sorprese nella struttura della trama. Ci troviamo davanti a due persone segnate dal loro passato, entrambe arrivate a un punto di svolta della propria vita e alla ricerca di un nuovo equilibrio. Per gran parte della storia cercano di resistere all’attrazione che li trascina inevitabilmente l’uno verso l’altra. Chloe desidera solo relazioni leggere dopo un matrimonio lungo e logorante, mentre Niko è convinto che, per rendere felice una donna, bisognerebbe metterla al primo posto. E nella sua vita quel posto è già occupato da sua figlia.
La scrittura delle due autrici è fresca, scorrevole e divertente. Le scene spicy sono presenti ma mai eccessive, piuttosto sexy al punto giusto. L’attrazione tra i protagonisti è costruita bene e cresce con naturalezza.
Ho apprezzato molto il personaggio di Chloe. Finalmente una protagonista che rappresenta una fascia di donne che raramente vediamo nei romance. Non è la classica bellezza longilinea e perfetta: è sportiva, è sana, è una donna che sa cosa vuole. Ha chiuso una parte della sua vita ed è pronta a iniziarne un’altra. E soprattutto dimostra che avere quarant’anni non significa essere alla fine del proprio viaggio.
Troppo spesso la società ci porta a pensare che superata una certa età le possibilità si riducano. Chloe e Niko raccontano esattamente il contrario. Anche i personaggi secondari contribuiscono a rafforzare questo messaggio: il padre di Chloe, la madre, gli amici. Tutti appartengono a generazioni diverse e mostrano quanto sia limitante lasciare che sia un numero a definire chi siamo o cosa possiamo desiderare.
Non c’è un vero villain nella storia. Peyton è sicuramente una presenza scomoda, ma non diventa mai un ostacolo reale tra Niko e Chloe. Questo inserisce il romanzo in quella categoria di storie in cui i peggiori nemici dei protagonisti sono spesso loro stessi.
Ed è una scelta che funziona molto bene. Gli amici diventano più di un semplice contorno: accompagnano la trama, guidano i protagonisti, li costringono a confrontarsi con la realtà. È un elemento che ho apprezzato molto, perché troppo spesso nei romance viene inserito un antagonista solo per creare tensione artificiale.
Qui invece tutto appare più reale. A volte siamo noi stessi a metterci i bastoni tra le ruote. E chi non vorrebbe amici pronti a dirci la verità, magari davanti a un buon bicchiere di vino, senza giudicare ma aiutandoci a vedere quello che da soli non riusciamo a capire?
Night Sweats and Hockey Nets non reinventa il genere e non è un libro che lascia con il fiato sospeso. Non costruisce una tensione emotiva estrema, ed è forse questo che mi ha spinta a fermarmi a quattro stelle.
Rimane però una lettura davvero piacevole. Regala momenti divertenti, scene sensuali ben costruite e quel brivido da “giù le mani, lei è mia” che in questo tipo di storie funziona sempre.
I detti russi di Niko sono una chicca che strappa più di un sorriso, mentre il rapporto con la sua bambina Ayana è uno degli elementi più dolci del libro. La sua lotta per riaverne la custodia aggiunge anche una dimensione emotiva più profonda alla storia.
Se cercate una rivoluzione nel genere non la troverete qui. Ma resta un romanzo interessante, costruito con equilibrio. Il doppio POV permette di entrare nella mente di entrambi i protagonisti e la scrittura scorre senza appesantire la lettura.
I tempi della relazione sono veloci, ma non risultano forzati. Quando l’amore arriva in una fase più matura della vita, quando si sa cosa si vuole davvero, ha anche meno bisogno di aspettare.
Considerazioni finali
La forza di Night Sweats and Hockey Nets non sta nei colpi di scena o nelle svolte drammatiche, ma nella sua normalità.
È una storia che parla di seconde possibilità, di persone che hanno già vissuto abbastanza da sapere quanto sia prezioso ricominciare. Chloe e Niko non stanno imparando cosa sia l’amore per la prima volta: stanno imparando a crederci di nuovo.
E forse è proprio questo a rendere il romanzo così piacevole. Non è una storia travolgente o devastante, ma è autentica. Racconta un amore che nasce tra responsabilità, paure e desideri rimasti in sospeso.
A volte non serve una tempesta per far battere il cuore. A volte basta una pista di ghiaccio, una bambina da proteggere e due persone abbastanza coraggiose da concedersi un’altra possibilità.
Ringrazio Triskell Edizioni per la copia ARC e per avermi dato la possibilità di leggere questo libro in anteprima
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Miss F. ✒️
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